Afin d’accélérer la transition énergétique, toutes les surfaces peuvent désormais être mises à profit, même celles dont il était peu probable qu’elles puissent accueillir un jour des panneaux solaires.
Présenté lors du prix James Dyson, ce prototype, encore à l’état de concept, est parfaitement fonctionnel. La toile du parapluie, qui offre une surface relativement importante pour capter le rayonnement solaire, a été entièrement recouverte de panneaux photovoltaïques.
Toute l’électronique, soit la batterie externe, le circuit d’activation et les ports de sortie, a été intégrée à la poignée dans un boîtier cylindrique qui préserve la silhouette classique du parapluie. Deux boutons sont situés sur la face avant. L’un sert à allumer le système, l’autre à activer la charge. Encastrés à l’arrière de la poignée, des ports USB et USB-C permettent de recharger un smartphone ou une cigarette électronique. Le tout ressemble à un parapluie haut de gamme.
Un prototype à améliorer
Le choix des matériaux a été opéré de façon judicieuse en tenant des contraintes mécaniques propres à ce type d’objet. Les panneaux photovoltaïques qui équipent le parapluie sont suffisamment flexibles pour résister à des torsions et à des chocs, tout en étant adaptables à des surfaces courbes pour pouvoir épouser parfaitement la toile du parapluie. Par ailleurs, ils sont étanches pour pouvoir être utilisés en extérieur et être exposés à la pluie sans être endommagés.